BANCO ARQUIDIOCESANO DE ALIMENTOS

UN GRAN ALIADO PARA COMBATIR EL HAMBRE

El 7 de julio del año 2002 se inauguró el Banco Arquidiocesano de Alimentos. Cinco años después, esta institución se fortalece en su misión de combatir el hambre y la desnutrición en el Atlántico.


Por ONIX NEDEL CORREA GARCÍA
Estudiante en prácticas – Comunicación Social
Universidad Autónoma del Caribe
onix2502@hotmail.com

¿Alguna vez ha escuchado sobre el Banco Arquidiocesano de Alimentos? ¿Sabe cómo la Pastoral Social le brinda ayuda, entre otras actividades, a las personas de escasos recursos que habitan en el Atlántico? Tener las repuestas a estas preguntas no es tan complicado, basta con ir un día a visitar el Banco de Alimentos de la Arquidiócesis de Barranquilla, ubicado en la calle 53C No. 31-121, y observar cómo éste mejora las condiciones de vida de los más necesitados.

Como lo afirma su director, Jairo Badillo, más conocido como el profesor Jairo: “el Banco Arquidiocesano de Alimentos es un centro de acopio de productos alimenticios donados por los almacenes y supermercados de Barranquilla, para que la Iglesia los haga llegar a los más pobres del Atlántico.”

Desde que la Pastoral Social de la Arquidiócesis de Barranquilla creó este Banco en el año 2002, son muchas las entidades que generosamente se unen a la causa para combatir el hambre en las personas con difícil situación económica. Los alimentos que se reciben son de dos clases: perecederos, como frutas y verduras, y los no perecederos, que por sus condiciones duran un poco más, entre estos los arroces, galletas y cereales. En las supertiendas y almacenes, los gerentes trazan unas pautas indicándoles a sus empleados lo importante que es el tratamiento de estos alimentos, ya que contribuyen a la nutrición de niños, madres cabezas de familias y adultos mayores.

La labor del Banco Arquidiocesano de Alimentos consiste en recibir estos productos, hacer un proceso de selección para escoger los mejores y, por último, entregarlos a las entidades –católicas y no católicas- que diariamente buscan soluciones al hambre de los más pobres entre los pobres. Este orden de actividades es necesario debido a que entre los alimentos enviados, en ocasiones, se encuentran algunos productos que no pueden ser consumidos por su estado de descomposición. Claro está, esto sucede por accidente, ya que en el saneamiento que hacen los supermercados y almacenes remiten al Banco todos los productos en buen estado. Voluntariamente, un grupo de mujeres capacitadas son las encargadas de realizar esta delicada tarea de selección y control de calidad.

A las fundaciones, grupos parroquiales y comedores comunitarios beneficiados por estas donaciones, se les asigna un día de la semana para que reciban sus alimentos, teniendo así una regularidad en los grupos entre ocho y quince días. Esta organización facilita y brinda un control sobre los productos entregados.

Cada entidad y comunidad envía la relación de las personas que la componen, como también, el destino que tienen los alimentos. Toda esta información es verificada por la promotora social del Banco y se respalda con la información que brinde el párroco –en el caso de los grupos parroquiales-, y la Cámara de Comercio –para las fundaciones y comedores comunitarios-.

Alrededor de 79 grupos se benefician de las 35 toneladas que, mensualmente, este singular Banco entrega para mitigar el hambre de muchos. Sin embargo, como lo afirma el profesor Jairo, “esto no es suficiente para combatir los problemas de hambre y desnutrición que cada día crecen más y, mucho menos, para atender las nuevas solicitudes que llegan.”

Para Sara Orozco Beleño, presidenta de la Fundación Mujeres en Progreso por Colombia, que funciona en el barrio Bajo Valle en la ciudad de Barranquilla y recibe a 100 niños y 50 abuelitos: “las donaciones han servido para mejorar la calidad de vida de estas personas y darles la oportunidad de probar alimentos que, con sus propios recursos, no pueden comprar, aunque estas ayudas –recalca- no dan abasto para todos los que quisieran favorecer”.

Durante la reciente visita a Barranquilla del padre Daniel Saldarriaga, Director Nacional de los Bancos de Alimentos, se pudo gestionar una campaña para darle leche durante seis meses a 220 niños de la ciudad, y todo esto se va a canalizar a través de nuestro Banco Arquidiocesano de Alimentos con el apoyo de la empresa Tetrapack.

Actualmente, los 25 Bancos de Alimentos que existen en el país son liderados por la Iglesia Católica y, a través de ellos, llegan en forma organizada productos alimenticios a instituciones sin ánimo de lucro, de asistencia social y en zonas marginales. Además, los Bancos de Alimentos, por medio de los comedores comunitarios, atienden muchos niños en toda Colombia ayudándoles a fortalecer su nutrición y crecimiento con una buena alimentación.

Los Bancos de Alimentos, entre ellos el de nuestra Arquidiócesis, así como los supermercados y empresas que los apoyan, dan vigencia en este tiempo a las palabras de Jesús: “Tuve hambre y me diste de comer... Cuando lo hicieres con uno de estos pequeños, lo hiciste conmigo".